M8: Helstone - Catharijneconvent

Met de immersieve installatie M8: Helstone neemt theatermaker Mathieu Wijdeven je mee naar het Paramaribo van begin 20e eeuw, waar de eerste Surinaamse opera Het pand der goden (1906) tot leven kwam. Een bijzondere geschiedenis die vandaag opnieuw betekenis krijgt. De installatie is een maand lang gratis te bezoeken op het binnenplein van het museum, in het kader van de herdenking van het slavernijverleden.

Deze installatie maakt deel uit van Wijdevens langdurige artistieke onderzoek naar zijn voorouder. Mathieu Wijdeven treedt in de voetsporen van de Surinaamse componist J.N. Helstone, die ooit samenwerkte met zijn betovergrootvader G.G.T. Rustwijk (kunstenaar). Wat hebben opera en Suriname met elkaar te maken? Wie was Helstone, de componist van de eerste Surinaamse opera? En wat voor wereld creëerde zijn tijdgenoot Rustwijk op het toneel?

In deze installatie stap je in een reconstructie van Het pand der goden (1906). Interviews (experts, muzikanten en nakomelingen), historische plekken, archiefmateriaal en muziek uit de opera nemen je mee op Helstone’s reis. Een immersieve ervaring die verleden en heden met elkaar verweeft en aanzet tot een nieuw gesprek over geschiedenis, identiteit en kunst. Dit onderzoek vormt de basis voor een nieuwe voorstelling in 2026.

M8: Helstone is onderdeel van Wijdevens langdurige artistieke onderzoek naar zijn familiegeschiedenis. De installatie laat zien hoe Het pand der goden een smeltkroes is van Surinaamse culturele tradities, christelijke invloeden en Europese operaconventies en hoe deze werelden elkaar beïnvloedden. Uit deze installatie ontstond ook de voorstelling Helstone in Het Pand der Goden, die in juni 2026 op Oerol in première gaat.

Wanneer: 3 juni t/m 8 juli 2026
Waar: Binnenplaats Museum Catharijneconvent

Praktische informatie

De installatie is gratis toegankelijk.
Van 3 juni tot en met 8 juli dagelijks te bezoeken van 10:30 – 16:30 uur.
Duur: 10–30 minuten.
Taal: Nederlands, Sranantongo en Engels (met ondertiteling).
Beleving: individueel of per twee, met koptelefoon.

Mathieu Wijdeven

Mathieu Wijdeven (1991, Tilburg) is theatermaker, scenograaf en beeldend kunstenaar. In zijn werk onderzoekt hij de relatie tussen mensen, objecten en geschiedenis. Vanuit persoonlijke en vaak verborgen verhalen creëert hij installaties en performances die uitnodigen tot reflectie en dialoog.

Wijdeven is verbonden aan Theater Rotterdam en brak door met zijn bekroonde solo Het waarom beantwoord, een hommage aan zijn voorouder G.G.T. Rustwijk. In zijn werk geeft hij nieuwe perspectieven op erfgoed, identiteit en verhalen die gehoord moeten worden.

Museum Catharijneconvent & Herdenking Slavernijverleden

De presentatie van M8: Helstone sluit aan bij de bredere inzet van Museum Catharijneconvent om de relatie tussen kunst, religie en het Nederlandse slavernijverleden zichtbaar te maken. Eerder werd het thema slavernijverleden al belicht in de tentoonstellingen Christendom en slavernij en Gospel. Ook in toekomstig onderzoek en programmering blijft dit een belangrijk thema.

Met deze installatie willen we tijdens de herdenking van het slavernijverleden ruimte geven aan een verhaal dat vaak onderbelicht blijft: de verwevenheid van religie, cultuur en koloniale geschiedenis in het Caribisch gebied. Door kunst als ingang te gebruiken, ontstaat ruimte voor nieuwe perspectieven en gesprekken.